(мёртвая )душа

   1. в основном во мн.ч. О человеке, фиктивно числящемся где-л.

   Всё, что надо было сделать, - при подсчёте учесть мёртвые души, которые голосовали, конечно, за того кандидата, который был нужен.

   А.Тарасов, Миллионер.

    - Потому что все, вплоть до распоследнего младшего лейтенанта, знают: чтоб кому-то платить много, надо остальным довольствоваться малым, а еще лучше - не давать им вообще ни цента, и мёртвые души - та самая фикция, без которой не может жить ни одна разведка.

   А.Азольский, Глаша.

   2. О человеке с очерствевшей душой.

   Это, батюшка, не то что у нас какой-нибудь чинодрал или чинопёр, безжизненнейшая, мёртвая душа, строчит какие-то бессмысленнейшие бумаги и не задумается расказнить всякого, кто усомнится в живом значении исписанного бумажного листа.

   Г.Успенский, Кой про что.

   - Герой Лермонтова - это не "мёртвая душа", а человек духовно богатый, чрезвычайно сложный, независимо мыслящий и глубоко чувствующий.

   Ф.Раскольников, Статьи о русской литературе.

   От названия поэмы Н.В. Гоголя "Мёртвые души" (1842).